Bei Agroforstsystemen wird die gleichzeitige Nutzung von Gehölzen, Ackerbau und/oder Tierhaltung angestrebt. Für die landwirtschaftliche Produktion entstehen vorteilhafte Wechselwirkungen
zwischen den einzelnen Komponenten. Agroforstsysteme finden sich in sehr unterschiedlichen Ausprägungsformen. Ziel ist es, die landwirtschaftlich genutzten Flächen ökonomisch, ökologisch und auch landschaftsästhetisch aufzuwerten. Das innovative Konzept besinnt sich auf uralte Landnutzungsformen, die bis ins 19. Jahrhundert auch in Europa verbreitet waren. Durch die fortschreitende
Rationalisierung und Intensivierung wurden Bäume als Störfaktoren angesehen und grösstenteils von den Feldern entfernt. In den Tropen und Subtropen hat die Agroforstwirtschaft aber weiterhin eine grosse Bedeutung.